竇貴生是做不出來放聲大笑這等事的。

正如他一輩子都沒跟鹿白說過“我愛你”，到死也沒說過。鹿白一開始總是誤會他，後來隨著年歲漸長，才逐漸學會看懂他的心口不一，看懂他壓抑至深的濃烈情緒。

此刻，竇貴生只是極為嫌棄、極為慢悠悠地乜了一眼鹿白扒在他袖口的爪子，低罵了一句：“臟死了。”

鹿白趕緊松了手，想給他拍拍袖子上的灰，卻被他一拂袖躲了過去。擡頭一看，不知道什麽時候，兩人已在熟悉的路口站定了，不遠處便是莫啼院的青瓦朱墻。

竇貴生盯著她鳥窩似的發頂看了一會兒，甩下一句話便走了：“有時間搔首弄姿，沒時間寫作業。呵。”

正午時分，鹿白楞是被嚇得冷汗涔涔。直到回了莫啼院，被眾人團團圍了起來，她才垮下臉，露出一個後怕的表情。

“天吶，誰欺負你了！”十六皇子卸下鐵甲，一身輕松，一邊叫甄冬幫忙給鹿白脫衣服，一邊給她晃著扇子。鹿白躲了兩下沒躲過，見他精神頭尚可，便隨他去了。

“殿下，我完了，我完了……”鹿白喃喃道，在眾人驚疑的目光中哭訴道，“我兩天沒交作業了！”

趙芳姑啞然失笑：“這幾日都在忙祭祀大典，誰還有工夫看作業，不差這兩天的。”

“補上就行了。”甄秋附和道。

安慰如同隔靴搔癢，無濟於事，鹿白左耳進右耳出，一個勁兒地喃喃著自己要完了。竇貴生生氣是事實，一時沒有罰她，定然是在憋大招，一個一擊斃命的大招。仔細想想，她三番五次地招惹他，一而再再而三地觸犯宮規，還害得他老人家鬧出桃色緋聞，晚節不保。不論哪點都足以讓她死個三五回了。

一褲之仇的事她不敢再肖想，唯一能保命的就是竇貴生和謝嬪見不得人的勾當了，她得想辦法利用這點僅存的優勢。

甄冬動作粗暴，三兩下就扒掉了鹿白的宮裝，打斷了她的沈思。捧著衣裙，甄冬忽的突兀道：“衣裳不是這樣糟蹋的。”

眾人一楞。趙芳姑率先瞥見裙角那處破損，反應了幾秒，忽的看向鹿白的膝蓋。不看還好，一看她頓時驚叫起來：“啊呀，流血了！”

“快快快！”她推了甄秋一把，“去拿藥。”

甄冬冷眼看著一群人大驚小怪，無奈地嘆了口氣，奪過十六皇子手中的扇子：“殿下歇著去吧。”

血是流了不少，但只是看著嚇人而已。鹿白卷起褲腿，一邊呲牙咧嘴地擦藥，一邊安慰眾人道：“小傷，都是小傷。”順便把今日的一遭奇遇原原本本講了一遍。

十六皇子一開始還聽得認真，但視線落到那截小腿上時，就開始兩眼發直了。怔怔地看了一會兒，他才意識到實在不合規矩，一扭身，紅著臉跌跌撞撞地躲了出去。

“殿下怎麽了？”鹿白已經擦好藥，放下褲腿了。

趙芳姑裝作什麽也沒看見：“屋裏太熱了。”

秋老虎來了不肯走，熱得人一動不想動。正在這時，一場及時雨出現，解救了莫啼院的男女老少。

“皇後娘娘到——”

內侍的聲音響起時，室內的溫度確實下降了好幾度。一部分是因為霍皇後帶來了冰鑒，另一部分則是因為被嚇的後背發涼。

莫啼院這地界，別說皇後了，連三品以上的內侍都少有人至，只有逢年過節時才熱鬧些。平平整整的院墻未經打理，綴著一片過季的藤蘿，雖然已經枯萎了，但被烈日一烤，鼻尖仿佛還能聞到那股淡紫色的清香。

柔順，安靜，美好。跟順嬪母子一樣。

霍皇後在院內站了片刻，便見到面色灰白的十六皇子領著眾人迎了出來。她以皇後的身份說了些讚揚褒獎的話，以長輩的身份代皇帝說了些關心關愛的話，最後，再以一個唯恐失去丈夫的女人的身份，輕輕托起十六皇子的胳膊。

“元真，聖上政事繁忙，私底下也是想著你的。你別怪他。”

政事繁忙，還有時間陪皇後賞花游園，陪九哥哥騎馬射箭嗎？若是真想著他，前十四年都幹什麽去了呢？他被病痛日夜折磨的時候，聖上又去哪兒了呢？

十六皇子似乎壓根就沒想過這些問題，誠惶誠恐地拜了兩拜，連聲道“不敢”。

霍皇後深深看了他一眼，如同來時一樣，悄然無息，浩浩蕩蕩地離去。

雖非本意，但今日大典十六皇子已出了不小的風頭，霍皇後再來這麽一出，宮中捧高踩低的人該跟蒼蠅似的圍上來了。他們甘當蒼蠅，莫啼院卻不願當茅坑。

賞賜的隊伍剛一走，順嬪就來了。她來得悄無聲音，如同幽靈似的，不知道怎麽就進了院，不知道怎麽就入了屋，不知道怎麽就拉著鹿白坐到了塌上。

“聽說你與蘇福公公相好，能不能……能不能去探探聖上的意思？”她聲音柔軟得跟竇貴生有得一拼，叫鹿白想拒絕都無從開口。

“娘，你從哪兒聽來的？”十六皇子皺著鼻頭，聲音發悶，“那都是沒影的事兒，瞎說的。”

“是麽……”順嬪這下不知道如何是好了，“可聖上這是什麽意思？怎麽突然叫你坐太子身邊？”

順嬪入宮近二十年了，見皇帝的次數屈指可數，生了兒子後情況也沒有任何好轉。且十六皇子得了這等病癥，時間短了覺得難過，時間長了覺得厭煩，時間再長就徹底忘記了。沒有聖諭不得到皇帝眼前討嫌，是以他們母子一年到頭都見不到幾次聖上的尊駕。

順嬪愁得慌：“方才皇後娘娘說什麽了？瞧著高不高興，生不生氣？她來了，德貴妃要不了多久也得過來。是不是親自來，你們都得小心些，可千萬別說錯話。”

突如其來的關註絕非好事，順嬪怏怏不樂地坐了一會兒，忽的想起什麽：“我聽說——”她瞥了一眼屋外，趙芳姑了然，立馬把門關得嚴嚴實實。

順嬪捂著嘴低聲道：“我聽說，咱們院有人與竇公公……那個了。”

說是“有人”，眼神卻盯著趙芳姑。

趙芳姑楞了片刻，大笑道：“我的娘娘，你這笑話可真有趣！”

“我說真的！”順嬪扯了趙芳姑一把，“說吧芳姑，是不是你？”

趙芳姑連連擺手：“娘娘快別逗我了。”

十六皇子無奈：“娘，你連這都信啊！”

順嬪：“那怎麽不信，說得跟真事兒似的！說兩人在樹叢裏都……然後被逮了個正著呢。”

十六皇子：“竇公公那樣的人，沒可能的。”

順嬪：“你懂什麽，是個人都有可能。”

趙芳姑：“是個人都有可能，關鍵他不是人呀。風言風語早就傳了好幾輪了，您也不想想，江如口裏說出來的，能有幾分真？莫啼院攏共就這幾個人，不是我，不是甄冬，難不成還是小白？”

幾雙眼睛齊刷刷地望向故事的另一位當事人。

鹿白：“……嗯。”

頓了頓，趕緊搖頭：“不是我！”

順嬪徹底失望了，惋惜地沖趙芳姑道：“要是你該多好！好歹也能幫襯幫襯我們。”

這確實叫人惋惜，也著實可笑。身為親生兒子，從小到大見到父親的次數屈指可數，要想知道他的想法，還得求人去打點他身邊的太監。

自從入了宮，鹿白就一件正事兒都沒幹。現在機會來了，她不可能放棄。

對十六皇子，她只說去找小蘇公公碰碰運氣。蘇福是司禮監隨堂太監，面聖的機會也不少，十六皇子便勉強同意了。臨行前眾人站在院內，好一副惜別荊軻的壯烈景象。鹿白感嘆了一番，想起荊軻刺秦的結局，頓覺太不吉利，趕緊將此次事件改稱為專諸刺王僚。

專諸夾著她的魚腸劍，正氣凜然地行至吳王僚的門口，豪氣幹雲天地叫了門，而後老老實實地遞了牌子，被領進屋裏候著。

等了大半個時辰，吳王僚終於出現了。專諸激動得不能自已，連忙抽出魚腸劍，雙手呈上。

“先、先生……”她的聲音開始顫抖，說不清是害怕還是緊張，“作業寫完了。”

“三天了，這才寫完？”竇貴生也不展開，先用手指在桌上敲了敲，敲得鹿白的神經一抖一抖的哆嗦。

“先生先看看吧。”她的聲音小得像蚊子。一擡頭，正撞見竇貴生似笑非笑的眼神，她頓時面色一凜，扯出一個禮貌的假笑。垂頭縮腦，老實巴交。

近日北邊戰事又起，皇帝一門心思撲在謁陵和皇後的千秋節上，擔子便落到了竇貴生的頭上。一連幾日忙得腳不沾地，早就忘了要懲治鹿白的事。結果一回來，就聽蘇福說這丫頭在屋裏等他。

那能怪誰呢？她自己送上門來的。

竇貴生說不出哪兒高興，但就是莫名其妙地渾身舒坦。手指翻了翻鹿白的文章，從前往後看了一遍，又從後往前看了一遍。總體而言相當不錯，這方面她倒還真不傻。沒有哪個先生不喜歡見到勤奮好學、成績優異的學生，因此他心中立馬將這股突然冒出來的快意歸為師生之情，或者叫欣慰之情。

“還湊合，放這兒吧。”他矜持地點了點頭。

鹿白松了口氣。一想到接下來的話，方才的心如止水又掀起波浪了。

“先生，您，就是吧，我有點事兒，也不是什麽大事……”她言辭閃爍，面露難色。

竇貴生揚了揚眉：“有話快說，磨嘰什麽。”

“是，先生。”鹿白頓時洩氣。跟不喜歡的人開口求情，實在太傷人臉面，但一旦開了頭，尊嚴什麽的霎時便被拋到九霄雲外，臉皮也能理所當然地變厚。

從極為討厭到討厭，從討厭再到不喜歡，期間究竟經歷了什麽，容不得鹿白細想。

“昨日祭祀大典，聖上體恤十六殿下身弱體虛，特意安排在廊內觀禮。殿下銘感五內，本想親自到聖上和皇後跟前謝恩，但近日聖上忙於政事，難以抽身，殿下實在不忍前去打擾，想來想去不知如何是好。依先生所見……殿下該不該去，該何時去？”

殿下，殿下，整日就知道殿下。梅子糖也是殿下給買的，傻子才當個寶！她也不想想，單是聖上能想到這主意嗎？要不是有人旁敲側擊，她和那狗屁殿下不早叫日頭曬暈了！

一股邪火噌地鉆了出來，竇貴生垂下睫毛，又露出那副什麽都不在乎的神情：“十六殿下叫你來的，還是你自己來的？”

鹿白果斷道：“我與殿下本是一體，不敢自作主張。”

回答者自覺準備充分，對答如流，正中考點。

竇貴生右眼眼尾抽搐了一下。十六皇子是第一個叫他感到危機的男人，正經男人。雖然往後瘋撲上來的男人數不勝數，他漸漸也應付得得心應手，手到擒來，來一個趕一個。但生平第一次遭遇這等狀況，他還是不禁心煩意亂，不知如何是好。

女史一職，本就是那種意思，他不是早就知道麽？

“還有，多謝先生那日的救命之恩。”鹿白見他沒生氣，便飛快地補充道。想再誇上兩句，但一想到自己此刻是在求人，還是別故意惹他不快，於是果斷地閉了嘴。

竇貴生盯著她看了好半晌，直到香爐中的那柱香燃盡，他才僵硬地站起身：“就這麽口頭感謝？”

鹿白早就想好了，從袖中掏出一副錦袋裹著的字畫。送金銀太庸俗，度也不好把握，他們在小庫房裏挑挑揀揀，這是唯一一件拿得出手的禮物了。

精致的錦袋和鹿白幹凈樸實的衣著打扮格格不入，就像是從誰家偷出來的贓物。竇貴生眼珠在她身上轉了一圈，甚至都沒伸手去接：“拿回去。”

“是……先生。”鹿白就知道他瞧不上，聽話地收了回去，杵在那兒繼續想辦法。

竇貴生見她那傻楞楞的樣就覺得心口發悶，思來想去，終於想出一個高明的主意。一件緋紅的外衣扔在鹿白面前，他側過身子，露出半邊看似不耐煩的側臉：“你那爪印還在上頭呢。”

鹿白翻來覆去看了幾遍，也沒看出哪兒臟了。但竇貴生肯提要求，那便說明此事有門。

“先生放心，保證洗得幹幹凈凈，嶄新如初！”鹿白歡天喜地，千恩萬謝地走了。走到門口，又咚咚跑回來，將錦袋扔在竇貴生桌上，擡腿就跑：“先生還是留著吧，不然我不好跟殿下交差。”

“你好不好交差與我何幹！”竇貴生氣得腦仁疼，三兩步追了出去，把東西甩給鹿白，“拿走，別放我這兒礙眼。”

滿屋都是收賄受賄的禮物，少則千兩，多則幾萬，相比之下，他們這字畫確實寒酸。鹿白猶豫片刻，便順從地收回了這份拉低全屋品味的禮物。

竇貴生氣鼓鼓地在門口站了半晌。等人走遠了，才恍然回神，頗有些偷偷摸摸地鉆入房內。片刻後，一封新鮮出爐、情真意切的信就寫好了。

“蘇福，”他把人叫進來，指著案桌，“待墨跡幹了，你給她送去。”

蘇福應了一聲。不用問她是誰，滿宮裏只有一個她。

他餘光在展開的信紙上瞥了一眼，掃了大致內容和落款，忽的福至心靈，猶豫道：“幹爹，您……是不是對陸女史有意？”

“放屁！”竇貴生拍案而起，“我怎麽可能喜歡那傻子！”

他就是餓死，死外面，從鳴山跳下去，也絕不會喜歡這傻子！

蘇福卻不怕。他深谙幹爹的秉性，越是喜歡的人罵得越狠，且只是罵罵而已，壓根舍不得動手。正是因為深谙此道，所以他才堅信自己判斷無誤。

“既然不喜歡，何必還要裝作小豆子給她寫信？”何必還要處處留心，時時在意？何必如此大費周章，演戲成癮？

滿屋墨香外，還飄散著一股淡淡的柑橘清香，仿佛平地升起一陣叫鹿白的風暴。彼時竇貴生深陷煩躁之中，覺得學生和幹兒子都忤逆不孝，氣煞人也。但不出幾日，再想起屋中的味道時，他便覺出事情的蹊蹺。

鹿白不擦香粉，哪來的香味呢？謁陵前夜，太子突發急病，渾身紅疹，一夜之間，代天子出行的人選變成了九皇子。

當真都是巧合嗎？

作者有話要說：  看這裏！！由於本周榜單字數要求不多，而我每章又很肥（上次是誰說我短！！）如果本周日更的話字數太多會影響後續數據，那麽本周就打算隨榜單更新，共1w字（鞠躬）

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